くしゃみや鼻水、咳が続いている…これって何かのアレルギー？それとも風邪?花粉?と思っているあなた、それはもしかしたら「ダニ」が原因かもしれません。
「ダニ」の存在を知らない人はまずいないと思いますが、皆さんはダニの本当の怖さを知っていますか?私も梅雨に入ってから、鼻がムズムズ、目の痒みがひどくなり、何かの花粉かな?と思っていたところ、ある日突然体に赤い虫さされ跡が。
これはもしかしてと思い、調べてみたところ…ダニの怖さを知ってしまったのです。
そこで、今回はぜひとも知っておいてほしい「ダニの本当の怖さ」についてお伝えしたいと思います。
今回ご紹介する内容は、
・ダニの種類と人への影響は?
・ダニによるアレルギーの症状
・ダニで死亡することがある?
以上3つについてお話します。
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目次
ダニの種類と人への影響は?
ダニといっても、私たちの周りには様々な種類のダニが存在しています。そして、それらのダニの中には私たち人間や犬・猫に影響がある場合があります。
代表的なダニを紹介しますね。
・イエダニ…人を刺すことがある。ネズミなどの小動物に寄生。目で確認できる。
・チリダニ…身近なダニで布団や絨毯などに生息。死骸や糞によってアトピーや喘息などを引き起こすことがある。「コナヒョウダニ」・「ヤケヒョウダニ」の総称。
・ツメダニ…主にチリダニを餌としているので、チリダニが多い場所に発生。
・コナダニ…粉物の食品や畳に発生。
・マダニ…基本は森や草むらに住み着き、人や犬・猫の吸血をする。目で確認できる。場合によっては死に至る可能性がある。
・ヒゼンダニ…人の皮膚角質に生息し、炎症や痒みを起こす。人の肌から人の肌へ感染する。
どうでしょうか。
マダニは命の危険にさらされることがあり、恐ろしいですね。森に行かなくとも、小さなお子さんを連れて草村に行くことはありますよね。そこには非常に危険なマダニが潜んでいるかもしれません。
それでは具体的なアレルギーの症状について、次で説明していきます。
ダニによるアレルギーの症状
そもそもアレルギーは、原因となる物質が体内に入り、防御機能が通常よりも過敏に反応してしまうことで起こります。
たとえば、喘息・アトピー性皮膚炎・アレルギー性鼻炎（花粉症）・目の痒みや充血などがあります。
皆さんの周りにも花粉症の方はいると思いますが、もしかしたらそれは花粉ではなく、ダニが原因かもしれないとしたら…とても怖いですよね。
ダニアレルゲンは、ダニの死骸や糞に多く含まれていて、餌となる布団やカーペットなどの汚れを除去しない限りどんどん増殖してしまいます。
ダニは高温多湿で、フケやカビがある住居（布団や畳、絨毯など）の環境を好みますので、布団や絨毯は特に注意が必要です。
これらのダニの死骸や糞を放置しておくことにより、布団や絨毯は大変なことになっているのです。
ダニの死骸や糞を私たち人間が鼻や口から吸い込むことで、小さな粒子は気管から気管支へと入ってしまうのです。
以前行われた日本人のアレルゲンに対する皮内テストの結果で、ダニはスギ花粉の次に多いことがわかっています。
そうなのです。
ただの喘息や鼻炎、結膜炎だと思っている方、実はダニアレルゲンが原因である可能性が高いのです。
ダニで死亡することがある?
ダニによって死ぬことがあるかもしれない…これが一番怖いですよね。
日本でも2年位前に国内初のダニによる感染症で死亡したというニュースが報じられ、この時見つかったのは「マダニ」でした。
想像してみてください。
ある日、風邪のような症状が出始め、薬を飲んでも効かず、日々ひどくなってしまったとしまいます。あまりに治らないため病院に行ったところ、原因がマダニだったらどうしますか？
このマダニによって、感染症にかかるかもしれないものを挙げてみます。
・ライム病…筋肉痛・関節痛・頭痛・悪寒・発熱など、ひどい風邪のような症状が長引いてしまうことがあります。
・重症熱性血小板減少症候群…刺されてから2週間程度で発熱・嘔吐・下痢・筋肉痛・頭痛・意識障害・痙攣・咳・リンパ節腫脹など、風邪やインフルエンザよりもひどい症状が出てきます。なんとも恐ろしいですね。
・日本紅斑熱…刺されてから約1週間以内に高熱・発疹が出ます。
紅斑は高熱を伴いながら四肢などに拡がりますが、痒かったり、痛かったりすることはありませんが、治療が遅れた場合死亡に至るケースもあります。
ただの風邪だと思っていたら、こんな怖い病気に感染してしまっていた…なんてことがあったらとても恐ろしいですよね。
マダニは全国の森や草むらなどに生息していますので、誰でも接してしまう可能性があります。
マダニへの接触を防ぐにはできる限り森や草むらに行かないこと、また行く場合には長袖・長ズボンで肌の露出をしないことが大事です。
まとめ
昨年の梅雨の時期、私は高熱が続き、発疹が出たことがあります。大学病院で検査をしましたが、原因はわからないままでした。今思うと、非常に恐ろしいのですがダニが原因だったのかもしれません。
ダニやカビの死骸や糞などのハウスダストによってアトピーや喘息、アレルギー性鼻炎などのアレルギー症状を引き起こしてしまいます。ダニやカビは一番身近でそして誰もがアレルギー症状を発生する可能性が高いのです。
カビが増えるとダニも増えてしまいます。そこで、以前ご紹介した「カビ対策」の記事や、今後お伝えする「ダニ対策」の記事を参考に「カビ」や「ダニ」の発生を極力防ぎ、気持ちよい生活を送っていってくださいね。
